Jogadores de Poker têm cada vez mais a mesma origem: os eSports

Os eSports são cada vez mais populares – isso você já sabe. Os torneios também são conhecidos de seus ouvidos: League of Legends Championship,The International e outros. Há transmissão pela TV e pela internet de muitos desses campeonatos, com prêmios em dinheiro para os vencedores. Isso tudo com certeza você já sabe. O que talvez você não saiba é que existem cada vez mais jogadores que estão migrando de um estilo de esporte mental para outro. Cada vez mais jogadores dos chamados e-Sports (vídeo-games de competição) estão se profissionalizando no poker, esporte que também tem ricas premiações em dinheiro – como falaremos a seguir.

Um deles é o russo Ivan Demidov. Ele chegou às finais no WCG de 2003 e de 2004 (WCG é uma espécie de Copa do Mundo da modalidade). No primeiro ano ele perdeu na primeira rodada, mas venceu o atual campeão mundial. Em 2004 ele perdeu na fase de grupos do torneio. Naquela época o russo jogava Starcraft. Hoje em dia ele joga poker – em 2008 pela primeira vez ele chegou à final da World Series of Poker, também espécie de Copa do Mundo; Deminov ganhou 5,8 milhões de dólares como segundo colocado geral. Ele, aliás, é ranqueado como um dos melhores jogadores que ainda não foi campeão do torneio. Age of Empires, Starcraft e poker. Demidov alcançou sucesso internacional e é um dos melhores jogadores de poker da Rússia – fazendo parte do time de profissionais do site Poker Stars.

Parece que os videogames e o esporte das cartinhas tem bastante em comum mesmo.

Exemplos não faltam. Outro bastante notório é o coreano Lim Yo-hwan, conhecido pelo seu apelido de BoxeR e também como “O Imperador”. Lim é considerado como um dos mais bem sucedidos jogadores de e-Sports do mundo, sendo considerado um ás no cenário mundial. Mas no início desta década, o coreano abandonou os e-Sports – ele era um dos melhores em StarCraft 2– para se tornar um jogador profissional de Poker. Sua estreia, após muito estudo e treino, foi no ano passado no Asia Pacific Poker Tour.

Por que isso acontece?

Em outras palavras, esse tipo de atividade está cada vez mais comum: um jogador que fica bem sucedido em campeonatos de games mas que opta por se aventurar no poker – com uma boa chance de ser bem sucedido. Mas por que isso acontece? Existe algum paralelo?

É justamente isso que podemos aferir dessas mudanças. Elementos semelhantes geram efeitos e gêneses semelhantes. No caso do poker e dos e-Sports, ambos fazem parte do gênero de esportes mentais. Os e-Sports não requerem um treinamento profundo ou algo do gênero quando o assunto são os músculos. Mas, sim, os “atletas” dessa modalidade tem de treinar a lógica e o raciocínio – além de repetições e conhecimento dos jogos – para serem bons. Mas não só: ambos requerem concentração acima da média. Pelo fato de em muitos casos – como em torneios em sites de poker, pelo computador – os jogadores terem de ficar fitando uma tela por muito tempo, é necessária capacidade de se concentrar. Se concentrar acima da média.

Outros paralelos se aplicam a ambos os casos. As premiações são milionárias nos dois tipos de esporte mentais. Contudo, há mais torneios de poker do que, espalhados pelo calendário, os de e-Sports. O The International de Dota 2, por exemplo, ocorre com sua premiação milionária apenas uma vez por ano. Torneios de poker com centenas de milhares de dólares ocorrem em mais frequência. Ou seja: muitas vezes o poker se torna mais atrativo justamente por isso: mais dinheiro envolvido.