Recentemente, um estudo voltou a colocar o Game Pass no centro de uma grande discussão na indústria dos games. O relatório levanta a possibilidade de que o serviço possa estar canibalizando as vendas de títulos, algo que divide opiniões entre analistas, desenvolvedores e jogadores.
Em um recente vídeo em nosso canal do YouTube, falamos sobre uma pesquisa da Newzoo que aponta impactos significativos do Game Pass no mercado. Esse assunto já foi abordado outras vezes e continua gerando debate: alguns defendem que o serviço fortalece a indústria, enquanto outros afirmam que prejudica. Desta vez, a análise ganhou destaque especialmente após repercussão no site Eurogamer. A Newzoo é uma empresa de grande porte, que faz análises de games no mundo todo, inclusive oferecendo dados específicos para o Brasil.
No podcast citado pela Eurogamer, o analista de mercado Emanuel Rosier afirmou que o Game Pass não se tornou a “Netflix dos games” como muitos imaginavam, mas reconheceu o sucesso do serviço. Ele destacou que todos os jogos first-party chegam no dia do lançamento, o que considera uma decisão ousada da Microsoft, e mencionou os 5 bilhões em receita divulgados recentemente, mesmo diante de demissões e fechamento de estúdios. Rosier afirmou que o serviço é lucrativo, mas levantou dúvidas sobre o impacto nas receitas de desenvolvedores parceiros.
Dados que chamam atenção
Segundo Rosier, não há diferença significativa no comportamento de assinantes do Game Pass em comparação com jogadores do PlayStation que não usam o serviço. O estudo considerou apenas jogos com mais de duas horas jogadas. O resultado mostrou que os jogadores experimentam muitos títulos, mas raramente se comprometem a jogá-los por muito tempo. Na prática, o tempo de jogo médio é similar ao de quem compra os games.
Esse padrão lembra o comportamento pós-Netflix: assistir ou jogar algo até sentir se vale a pena e, se não agradar, abandonar antes do final. Quando existe um catálogo muito grande e sem custo adicional por produto, a tendência é buscar apenas o que realmente chama atenção. Isso também acontece com este que vos escreve quando assino o Game Pass, onde acabo testando muitos jogos, mas finalizando poucos.
Rosier citou indícios de canibalização nas vendas de jogos premium no Xbox, exemplificando com Call of Duty: Black Ops 6, que vendeu menos cópias na plataforma em relação a anos anteriores. Para ele, essa queda é um reflexo direto da presença no Game Pass. Eu, porém, vejo de outra forma: quando a Microsoft coloca um título desse porte no serviço, o objetivo é atrair mais assinantes, não maximizar vendas unitárias.
A Eurogamer também trouxe a fala de Chris Dring, que estima que um jogo no Game Pass possa perder até 80% das vendas potenciais. No entanto, ele reconheceu que o serviço pode beneficiar jogos multiplataforma, citando como exemplo recente o sucesso de “Clair Obscur”, que teve um aumento expressivo de vendas no PlayStation após ganhar visibilidade no Game Pass.
Minha visão sobre o Game Pass
Para mim, o Game Pass sempre teve a proposta de mudar o modelo de monetização tradicional, substituindo a venda individual pela receita recorrente de assinaturas. É como trocar a venda física de DVDs por um modelo de streaming. Desde o lançamento, o impacto era esperado, afinal, estamos falando de um serviço que entrega múltiplos títulos AAA, que custariam individualmente R$ 300 ou mais, por uma mensalidade bem menor.
O Game Pass não é uma fórmula mágica que garante sucesso a qualquer jogo. Títulos de qualidade duvidosa dificilmente terão bom desempenho só por estarem no catálogo. Por outro lado, jogos bons podem encontrar no serviço uma vitrine poderosa, como foi o caso de “Clair Obscur”. O impacto final vai depender muito de cada título e de sua estratégia de lançamento.
É difícil calcular se a Microsoft teria ganho mais dinheiro vendendo seus jogos de forma tradicional nesses últimos oito anos. O Game Pass garante um montante fixo mensal, equivalente à receita de um grande lançamento, mesmo em meses sem títulos AAA. Essa previsibilidade pode ser a solução para o problema crescente de altos custos de produção e retorno incerto nas vendas tradicionais.
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